Александр 5 - Страница 9

— И каков итог? Почему ценность Маньчжурии так сильно упала?

— На текущий момент времени территория этого региона практически безлюдна. Местные жители, испугавшись быть перемолотыми между молотом и наковальней, стали разбегаться. То есть, энергично мигрировать в соседние регионы. Порядка ста тысяч попросились в российское подданство. Но большая часть двинулось на юг, стремясь уйти из зоны боевых действий. Массово. Уход местного населения привело к тому, что снабжение городов продовольствием очень сильно затруднился и там начался страшный голод. По рапортам не раз отмечался канибализм. Можно сказать, что от городов там остались только постройки.

— Печальное зрелище. — Недовольно покачал головой Александр. — Сколько там народа осталось? Хотя бы примерно.

— По инициативе Голицына после разгрома армии Гордона амурские казаки заняли ключевые позиции в Маньчжурии, после чего остатки местного населения стало стекаться под их защиту. Они ведь не в курсе, что происходит. Это позволило получить хоть какие-то данные. И, хотя, оценить количество оставшихся жителей этой провинции очень сложно, я считаю, что там не более ста тысяч осталось. И то — по самым оптимистичным прогнозам. Причем, даже сейчас, продолжается убыль населения из-за голода и болезней.

— Получается, что Маньчжурия сейчас практически безлюдная пустыня… — задумчиво произнес Император. — Она переходит под наш контроль. А людей там и так крайне мало.

— Я лишь пересказываю донесения.

— Выдвигайте туда первый дальневосточный полк и отдельные пулеметные роты. Начнем оккупацию региона. Отпишите Голицыну, чтобы приводил всех желающих к российскому

подданству, а всех противящихся гнал на юг. Плюс ему нужно как можно быстрее решить проблему с продовольствием. — Александр подождал, пока фон Валь записывал. — А что с Японией? Затишье?

— Великобритания передала правительству Императора Муцухито сто девятифунтовых пушек Армстронга и боезапас из расчета триста выстрелов на 'ствол'…

— И что из этого вышло?

— Сегун со своими последователями оказался выбит с острова Ниппон на Эдзо. Кроме того, его сторонники закрепились на Кюсю и смогли отразить три попытки штурма войск микадо.

— Какое развитие событий вы ожидаете?

— Если в ближайшее время не усилить повстанцев, особенно на Кюсю, то их разобьют. Ведь вместе с пушками приехало и три десятка британских офицеров.

— Кстати, а почему они оказали помощь японцам?

— Несколько оснований. Во-первых, пушки были устаревшей модели, которую сняли с производства и вооружения. Туркам ее не отправить, ибо толку от нее против нашей армии никакого. В Индию тоже, ибо боеприпасы к ней практически не производятся. На комплектацию поставки англичане выгребли все, что было на складах для этих орудий. Во-вторых, Император Японии им что-то пообещал. Что конкретно — не ясно, но однозначно, это понравилось англичанам. Поэтому они решились на помощь этим туземцам даже в весьма непростых для себя условиях.

— Что мы можем сделать?

— Два варианта развития событий. Во-первых, устроить провокацию и влезть в конфликт. Мы ведь до того продавали вооружение обеим сторонам, поэтому нас не трогали. Да и Муцухито опасается вступления России в гражданскую войну на стороне сегуна. У нас в Тихом океане вполне приличный флот. Не броненосный, но для жесткой блокады побережья Ниппона его вполне хватит. А без рыболовства голод, бушующий в Японии, усилится, поставив Киото в очень сложное положение.

— А второй вариант?

— Просто поставить войскам сегуна винтовки Шарпса и пушки Армстронга. Я думаю, это сильно уравняет шансы сторон и гражданская война продолжится.

— Мне второй вариант больше нравится.

— Только вот им платить нечем. Даже молодых девушек, которых они брали в качестве трофеев, и тех перестали поставлять из-за стабилизации фронта.

— Эти пленницы нормально прижились?

— Да. Вполне. Процентов двадцать мы ближе к Томску переселили вместе с мужьями, дав их супругам назначения на новое место службы. Никаких нареканий. Кстати, нам поступают просьбы по организации подобных школ не только для выкупленных трофейных японок.

— И как много просьб?

— Уже за сотню перевалили. Наиболее уважаемые жители Новониколаевска, Хабаровска и прочих городов Дальнего Востока просят.

— А по учебной программе что хотят?

— Ничего особенного. Чтение, письмо, счет, закон божий, а так же несколько развивающих кругозор предметов на ваше усмотрение.

— Кстати, а почему Голицын мне об этом ничего не пишет? — Слегка смутился Император.

— Написал. Я с его письмом и пришел. — Улыбнулся фон Валь и протянул Императору конверт. — Вот его ходатайство. — Александр вскрыл письмо, бегло его прочитал и позвал секретаря.

— Павел Георгиевич, вот ходатайство Восточносибирского генерал-губернатора. Подготовьте, пожалуйста, ответ с полным удовлетворением прошения. По развивающим предметам впишите 'культуру России', с указанием на доработанную версию курса, преподаваемого аборигенам Намибии и Японии, а также природоведение и что-нибудь эстетическое, оставив на усмотрение генерал-губернатора. Пение там какое-нибудь, живопись, вышивание или еще что.

— Хорошо, — кивнул Дукмасов и удалился из кабинета.

— Виктор Вильгельмович, — вернулся Император к разговору с фон Валем. — Есть у вас какие-нибудь сведения по населению этих островов? Как на нем отразилась война?

— Северная и южная оконечность острова Ниппон практически полностью обезлюдела. Миль на двести с каждой оконечности. Там шли долгие бои, так что местное население просто пало жертвой столкновений. Основной же массив населения острова Ниппон сильно проредил голод, мелкие стычки, крестьянские восстания, а также военные наборы. Но не так страшно как оконечности. Остров Шикоку примерно в том же состоянии. Он несколько раз переходил из рук в руки, и новые власти стремились вырезать всех, кто поддерживал их противников. Он сейчас можно сказать практически ненаселенный. Эдзо тоже пострадал, но много меньше центральных областей Ниппона.